És possible desinfectar una esponja al microones: una visió científica

Es creu que esterilitzar una esponja de cuina al microones destrueix tots els microorganismes que queden al material porós i, en conseqüència, allarga la vida útil de les esponges. Intentem esbrinar si això és realment així i si cal algun processament.

Per què esterilitzar una esponja de cuina?

Sembla que si feu un estudi de laboratori a gran escala, es pot trobar la menor quantitat de bacteris en una esponja de cuina. En primer lloc, només es toca amb les mans netes i, en segon lloc, se la "renten" constantment. Tanmateix, aquesta és una impressió errònia.

Colònies de microbiota

Els microbis i els bacils arriben a l'esponja de diferents maneres.

• La contaminació primària es produeix en l'etapa de producció: els microorganismes que viuen a l'aire i que es troben a la superfície de l'equip de fàbrica penetren als porus de la goma espuma. Tanmateix, això no fa por, perquè hi ha exactament els mateixos companys d'habitació invisibles a cada casa i apartament.
• Posteriorment, s'introdueixen bacteris a l'interior durant el rentat dels estris que servien per tallar carn o peix cru. No menys perillosos són els utensilis que han estat en contacte amb productes lactis crus comprats als mercats espontanis.
• A més, alguns bacteris provenen de restes de menjar, sobretot si han començat a descompondre's.
• Si un dels membres de la família té malalties infeccioses transmeses per gotes en l'aire, els microbis patògens romanen als plats i als coberts, que posteriorment penetren en el material porós de l'esponja i poden començar a reproduir-se.

Durant un estudi realitzat per científics de la Universitat de Furtwagen (Alemanya), es van trobar 362 tipus de bacteris a les esponges de cuina. Això és encara més que en un raspall de vàter.

Altres microorganismes

A més dels bacteris, els fongs de llevats i floridura viuen i se senten lliures en el gruix de la goma espuma. Segons quins tipus de fongs han colonitzat l'esponja en un cas concret, poden ser molt més perillosos que altres microorganismes. A més, són increïblement difícils de combatre i, quan entren al cos, molts tipus de floridura (per exemple, el famós Aspergillus) provoquen canvis irreversibles, fins i tot letals.

Esponges d'esterilització al microones

Per matar la microflora patògena que viu dins de l'esponja rentavaixelles, les mestresses de casa utilitzen un mètode molt senzill: el processament al microones. Aquest procediment es realitza una vegada cada tres dies o més sovint si cal.

Descripció del procés

Abans de procedir directament a l'esterilització, l'esponja es "renta" amb detergent rentavaixelles o sabó de roba simple. Això no és necessari per eliminar alguns dels microbis de manera mecànica, sinó per rentar els aliments restants dels porus. Si poseu una esponja al microones sense netejar-la abans, adquirirà una olor desagradable persistent (en aquest cas no tindrà res a veure amb l'activitat dels bacteris).

Els passos següents són així:

1. L'esponja es remulla amb aigua neta.Com més líquid absorbeixi el material, més probabilitats hi haurà que tot vagi segons el previst i que no hagis de comprar un forn de microones nou.
2. L'esponja es col·loca sobre un plat (ha de ser de ceràmica, vidre o de plàstic especial).
3. Al costat de l'esponja es col·loca una tassa plena de dos terços d'aigua; aquesta és una precaució dissenyada per evitar l'acumulació d'energia magnètica no utilitzada dins del dispositiu.
4. Enceneu el microones durant 1-2 minuts. És recomanable configurar la potència a 750 watts o més.
5. Quan s'apagui el forn, cal esperar fins que l'esponja s'hagi refredat una mica, ja que la seva temperatura serà de 100 °C, i només després retirar-la i tornar-la a posar.

Durant l'esterilització, no deixeu el microones. Tot i que l'aigua amb què s'amula l'esponja la protegeix de la fusió, de vegades la goma d'escuma encara comença a "fondre's"; en aquest cas, cal apagar immediatament la calefacció.

Per descomptat, no hauríeu de tractar els rascadors metàl·lics d'aquesta manera: apareixeran espurnes dins del microones.

Hi ha algun efecte?

Algunes persones que no coneixen els principis de funcionament d'un forn de microones doten a aquest dispositiu de qualitats realment fantàstiques. Malauradament, aquest és només un dispositiu de calefacció i el seu efecte sobre la microflora és exagerat. En essència, el procés descrit anteriorment imita l'esterilització amb vapor: té un efecte perjudicial en la majoria dels microorganismes coneguts per la ciència.

Tanmateix, aquest efecte s'aconsegueix no només i no tant a causa de la presència de vapor. La temperatura d'escalfament és de gran importància: si l'aigua bull a 100 °C en un microones, aleshores en un autoclau el termòmetre no mostra menys de 130 °C.El temps de processament també difereix: una esponja de cuina passa uns quants minuts al microones, mentre que l'esterilització en un autoclau triga almenys mitja hora.

Resulta que un tractament a curt termini en un forn de microones només pot matar els microbis menys resistents. Per regla general, no representen cap perill per als humans i formen part de la microflora natural.

Conseqüències de l'esterilització

Les mestresses de casa, esterilitzant una esponja de cuina al microones, esperen que això els protegeixi de la microflora patògena i de les malalties causades per ella. De fet, el grau de risc augmenta: com que els microbis febles no van sobreviure al tractament amb vapor, es va alliberar espai dins dels porus, que immediatament van ser ocupats per microorganismes més forts i perillosos.

En la majoria dels casos, una esponja retirada del microones s'emmagatzema al mateix lloc on estava abans, és a dir, molt a prop de l'aigüera. Allà, els bacteris reben un ambient ideal per a la reproducció, perquè són càlids i humits, la qual cosa significa que després d'un parell d'hores, un tros d'escuma de colors aparentment inofensiu es converteix en una arma bacteriològica domèstica.

Com tractar correctament una esponja?

Per desinfectar una esponja de cuina, s'ha de sucar en una solució al 20% d'hipoclorit de sodi (anomenat popularment lleixiu) i després processar-la en un autoclau. Tanmateix, és poc probable que la goma d'escuma suporti aquest abús i el cost del procediment serà diverses vegades més gran que el preu d'una esponja neta nova. Per tant, no hauríeu d'esterilitzar a casa: és millor llençar simplement l'article utilitzat.

Si s'ha de continuar l'esterilització al microones després de llegir aquest article depèn de cadascú de decidir per si mateix. No obstant això, no heu d'oblidar mai que el preu d'una peça de goma escuma i la salut humana són incomparables.